Sau khi rời khỏi tòa nhà thử vai, Nhan Trăn và Lục Mạn ngồi xuống chiếc ghế dài ngoài trời. Hai người nhìn nhau, rồi lại không nói gì.

Nói thế nào nhỉ, buổi thử vai này… thật sự khó mà diễn tả.

Phía bên đoàn phim yêu cầu diễn một phân cảnh hẹn hò. Không ngờ khi Nhan Trăn diễn cảnh vui vẻ thì bị chê, diễn lạnh nhạt cũng bị bác bỏ.

Giám khảo yêu cầu cô phải thể hiện sự vui mừng xen lẫn buồn bã, vừa không cam lòng nhưng lại phải có chút "muốn cự tuyệt mà vẫn ngầm đón nhận", khiến Nhan Trăn hoàn toàn hoang mang.

Sau đó họ đưa kịch bản đầy đủ. Hóa ra đây là một bộ phim kể về chuyện tình của nữ chính và nam chính, trong quá trình yêu nhau, vì nhiều lý do nữ chính vướng vào nam phụ, rồi dứt khoát chọn nam phụ. Trải qua vô vàn trắc trở, cuối cùng mới tỉnh ngộ và quay về với nam chính. Phân đoạn được dùng để thử vai chính là khoảng thời gian nữ chính ngoại tình và yêu đương với nam phụ.

Trong đó, nữ chính có hàng loạt hành động khó hiểu, nhưng lại được gọi là "tự do và quyền lợi", còn thuận tiện đổ hết mọi trách nhiệm lên kỳ vọng của những người xung quanh.

Sau khi đọc xong kịch bản, Nhan Trăn cảm thấy thật không thể chấp nhận nổi, thế là vai diễn này xem như tiêu rồi.

Hai người ngồi đó than thở:

— "Phim kiểu gì thế này?"

Lục Mạn là người đầu tiên phá tan sự im lặng:

— “Ờm… Lúc trước có một phim thanh xuân học đường tìm em, nhưng thấy chênh lệch tuổi tác lớn quá nên chị từ chối. Giờ em có muốn thử không?”

— “Lệch nhiều không?”

— “Lớp 12.”

Nhan Trăn: “……”

Lục Mạn: “……”

— “Nếu em chịu nghỉ ngơi đợi đến khi Tìm Sao phát sóng, thì đâu phải chịu cực thế này.” Lục Mạn thở dài.

Nói thì dễ, nhưng sau đó thì sao?

Cảm nhận rõ cái gọi là “nguồn lực hạn chế”, Nhan Trăn bắt đầu thấy mông lung.

Kịch bản hay là có hạn, không thể ai cũng có cơ hội. Nhất là khi Nhan Trăn đang trong giai đoạn “tụt dốc” về độ nổi tiếng.

Sổ Tay Nam Sơn đã hết nhiệt, Tìm Sao lại bị trì hoãn, Nhan Trăn bỗng thấy thấm thía câu "đánh nhanh thắng nhanh" của các diễn viên lưu lượng.

Ngôi sao nổi thì kéo phim hot, phim hot lại chọn ngôi sao nổi — đó là quy luật vận hành cơ bản của thị trường. Diễn viên lưu lượng thường đóng phim ngôn tình, dù là học đường, cổ trang hay tiên hiệp, cốt lõi vẫn là “yêu đương”. Nhất là kiểu phim nữ chủ đang ngày càng khan hiếm.

Đây dường như là con đường duy nhất để nữ diễn viên duy trì độ hot — vừa lặp lại vừa không lỗi thời.

Nhưng khi nhìn thấy những kịch bản yêu đương một màu, Nhan Trăn bỗng thấy mơ hồ.

— “Đây thực sự là điều mình muốn sao?”

Hoa tươi, tiếng vỗ tay, vinh quang… nhưng lại lặp đi lặp lại trên cùng một con đường.

Nghĩ đến thuở ban đầu từng đồng cảm với nhân vật, từng sống chết với vai diễn, Nhan Trăn đột nhiên thấy mình đã đi chệch hướng.

— “Chị Mạn, em muốn thử phim điện ảnh, chị thấy sao?” Một lúc sau, Nhan Trăn cất tiếng.

— “Em chắc chứ?” Lục Mạn sững người.

Điện ảnh là lĩnh vực hoàn toàn xa lạ với Yên Trinh.

Từ cách quay, thời lượng đến cách kể chuyện đều khác hẳn phim truyền hình. Dù thể loại phong phú, chú trọng hơn vào khai thác chiều sâu nhân vật và câu chuyện, cho diễn viên nhiều đất diễn hơn, nhưng cũng đòi hỏi cao hơn về kỹ năng và khí chất màn ảnh.

— “Sao vậy, chị không tin em à?”

Lục Mạn bật cười lắc đầu: “Trùng hợp ghê, chị vừa hay biết có đoàn phim đang casting. Muốn thử không?”

Trước giờ Lục Mạn từng tiếp xúc không ít nguồn tài nguyên phim điện ảnh, nhưng vì Nhan Trăn tập trung đóng truyền hình nên chưa dùng tới. Lần này xem như gặp dịp.

Sau khi chuyển mục tiêu, Nhan Trăn nhanh chóng đến bên đoàn tuyển chọn.

Khi Nhan Trăn thể hiện xuất sắc đoạn thử vai và nhận được lời khen đồng thuận, Lục Mạn đứng bên vỗ tay theo.

Năng lực nghiệp vụ của Nhan Trăn đã tiến bộ rất nhiều.

Cô thật sự rất cố gắng.

Nhìn Nhan Trăn trên sân khấu chăm chú, nghiêm túc, hết lòng với vai diễn, Lục Mạn suýt rơi nước mắt.

Có lẽ, đó chính là sức hút của thần tượng.

Và cũng chính là sức mạnh của diễn xuất đối với khán giả.

Cả hai làm việc với đạo diễn rất suôn sẻ. Đạo diễn bộ phim là Trương Văn — một người có đánh giá trung bình trong giới. Nghe nói đây cũng là tác phẩm chuyển hướng của ông, ở một khía cạnh nào đó, xem như phù hợp với mong muốn nghề nghiệp của Nhan Trăn.

Chiều hôm đó hai người bàn bạc đại khái, phần còn lại phải chờ ý kiến công ty, thủ tục sẽ do Á Tinh xử lý.

Sau khi bàn xong phim mới, Lục Mạn và Nhan Trăn đang trên đường về thì đột ngột nhận được cuộc gọi từ Keene.

— “Có thể đến công ty một chuyến không?”

— “Được.” Nhan Trăn nhìn ra ngoài trời.

Keene gọi người về muộn thế này là chuyện chưa từng xảy ra.

“Tên các diễn viên đợt hai đây.” Keene đặt bảng danh sách lên bàn của Nghiêm Quyết.

Dự án mới gặp trở ngại lớn, với những diễn viên thực lực thì thể loại đô thị quá dễ dãi, nhóm đầu tiên toàn “lão làng” do Keene chọn đều thất bại. Lần này hạ thấp tiêu chuẩn, chuyển sang các diễn viên phổ thông.

Ban giám đốc còn gây áp lực lớn hơn, tiến độ không thuận lợi thì truy trách nhiệm nghiêm khắc.

Tệ hơn, Chủ tịch Nghiêm lại hoàn toàn im lặng trước tình hình này.

Chỉ sau hai ngày, quầng thâm dưới mắt Nghiêm Quyết đã rõ rệt, trong văn phòng lúc nào cũng thoang thoảng mùi cà phê đắng.

Keene thở dài.

Dự án của Á Tinh trước nay chưa bao giờ bị vướng vì vốn hay ngân sách…

— “Bên nữ thì sao?” Nghiêm Quyết hỏi.

Keene lắc đầu: “Lịch của Tần Vũ San không trống, Thẩm Hi thì tranh cãi về cát-sê, Nhan Trăn vẫn đang trên đường.”

Xem ra kế hoạch dùng tình cảm nội bộ là không khả thi.

Nhìn vào những ràng buộc từ ban giám đốc và tiến độ đầy áp lực, Nghiêm Quyết nhắm mắt, xoa trán: “Nếu không được, tôi đành phải đi nhờ vả vậy, trong giới vẫn còn vài người bạn.”

Nhan Trăn gặp Thẩm Hi ở cửa sảnh, khi đi ngang quầy lễ tân lại bị cô trợ lý gọi lại:

— “Chị Nhan Trăn, có đồ của chị nè!” Cô trợ lý vẫy tay.

— “Có một người đàn ông mang tới, nhờ em chuyển lời cảm ơn đến chị.” Cô gái cười tươi, đưa ra một chiếc hộp nhỏ.

Chiếc hộp quen mắt quá — chính là hộp cô từng gửi cho Đàm Dực.

Anh ấy hoàn nguyên gửi lại, còn nói lời cảm ơn.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ chính mình đã làm chuyện thừa thãi.

Nhưng… đúng là rất giống phong cách của Đàm Dực.

Nhan Trăn im lặng một lúc, rồi mở hộp, đeo nhẫn vào tay.

— “Nhan Trăn.”

Nghe tiếng gọi, cô quay lại. Là Tần Vũ San đang nhìn cô.

Lâu không gặp, Vũ Sanh vẫn xinh đẹp kiêu kỳ, khí chất càng thêm sắc sảo.

Nếu là trước đây, Nhan Trăn chưa từng nghĩ hai người sẽ có ngày có thể trò chuyện thế này.

— “Lâu rồi không gặp, dạo này ổn chứ?” Nhan Trăn hỏi.

— “Gần đây đang tham gia một giải thưởng, nếu không có gì bất ngờ thì sẽ đạt.”

— “Vậy chúc mừng chị trước nhé.” Vẫn là sự tự tin không che giấu chút nào, Nhan Trăn mỉm cười.

— “Cảm ơn.” Ánh mắt liếc qua chiếc nhẫn trong tay cô, Vũ San nói: “Chiếc nhẫn đẹp thật đấy, rất hợp với em.”

Tiễn Vũ San đi rồi, Nhan Trăn quay sang quầy hỏi lễ tân:

— “Sao lại gọi mọi người về thế này, công ty có chuyện gì à?”

Cô lễ tân mơ hồ đáp: “Hình như là phim mới, chi tiết em cũng không rõ.”

Nghe xong, Nhan Trăn khẽ nhíu mày.

Phim mới chẳng phải còn chưa bắt đầu sao? Nói là sẽ hợp tác với các diễn viên khác mà?

IP cung đình chuẩn bị nửa năm là chuyện thường, sao đột nhiên lại gấp gáp gọi hết các nữ diễn viên về?

— “Chiếc nhẫn đó sao lại có? Không phải bảo là chưa mua được sao?” Lục Mạn bất ngờ hỏi, trúng ngay điểm chính.

Chợt nhớ ra chưa kể với Lục Mạn chuyện này, Nhan Trăn ngập ngừng: “À… gửi bưu điện nên mất thời gian.”

Lục Mạn phóng ánh mắt sắc như dao, vẻ mặt: “Em nói tiếp đi, chị nghe em chém nốt.”

Nhan Trăn giơ tay đầu hàng: “Em kể đây.”

Tới văn phòng, Keene đã đợi sẵn.

Trên bàn là một tập kịch bản, bên cạnh là bản hợp đồng. Vẻ mặt Keene không được tốt.

Thấy vậy, Nhan Trăn đang định hỏi ý kiến về phim điện ảnh bỗng im lặng.

— “Có chuyện gì vậy chị K?”

— “Đây là kịch bản phim mới, em xem thử đi.”

Nhan Trăn lật xem, không phải IP cung đình đã đồn trước đó, mà là một phim đô thị chuyên đề. Dù đã được chỉnh sửa kỹ lưỡng nhưng so với quy mô cũ của Á Tinh vẫn còn hơi kém.

Dự án đã định bị hủy, tất cả diễn viên còn bị triệu hồi gấp trong đêm.

— “Công ty gặp chuyện gì sao?” Nhan Trăn gần như chắc chắn.

— “Hội đồng quản trị gặp khó khăn, rất phức tạp.” Keene cười gượng.

— “Em còn lịch trống không?” Thấy Nhan Trăn xem xong, Keene hỏi.

Lần đầu tiên Nhan Trăn thấy Keene sốt ruột như vậy. Có lẽ ban giám đốc đã gây áp lực không nhỏ lên Nghiêm Quyết.

Nhưng tình huống bình thường, chẳng ai cắt cả dự án nhà mình thế này cả?

Nhan Trăn nhìn Lục Mạn, hai người trao đổi ánh mắt.

Sợ cô từ chối, Keene nhanh chóng đưa ra điều kiện hấp dẫn: “Đối tác sẽ là người có thực lực, không cần lo. Cát-sê tuy không cao nhưng thời gian quay ngắn, tương đối thoải mái. Phim đi theo hướng chính kịch, dự đoán hiệu ứng sẽ rất ổn.”

Nghe như lời chào hàng vậy.

Nhan Trăn đưa hợp đồng cho Lục Mạn xem. Cô gật đầu.

Nhan Trăn ký tên.

— “Vậy là xong rồi à?” Keene hơi sững người.

— “Em… không có yêu cầu gì thêm sao? Cát-sê, vai chính hay phụ, tỷ lệ lên hình, hay gì đó?” Keene ngập ngừng hỏi tiếp.

Á Tinh chắc chắn sẽ không bạc đãi cô. Nhan Trăn lắc đầu.

— “Thật sự không hỏi thêm gì sao?”

Nhan Trăn vẫn lắc đầu.

Keene nhìn cô một lúc rồi bỗng mỉm cười: “Đúng rồi, lần này đạo diễn là người quen của em.”

— “Ai vậy?”

— “Đạo diễn Tống.”

Văn phòng tổng giám đốc.

— “Tổng giám đốc Nghiêm, đây là danh sách diễn viên đoàn phim lần này.” Keene đặt một tập tài liệu lên bàn, mỉm cười. Thái độ khác hẳn lúc trước.

Lướt qua dàn cast, ánh mắt Nghiêm Quyết dừng lại ở tên nữ chính, trong lòng dâng lên vô vàn cảm xúc.

Một vụ đầu tư lỗ vốn như vậy, e là chỉ có cô ấy mới làm.

Khi lướt xuống phần danh sách ekip, Nghiêm Quyết sững người.

Keene mỉm cười: “Lần này nhất định sẽ thành công.”

Nghiêm Quyết ngừng lại một lúc: “Chờ phim quay xong, tiệc mừng công tổ chức ở Vọng Giang Các. Mọi chi phí tính vào tôi.”

Keene cười đáp: “Vâng, Tổng giám đốc.”