Hai năm Nero phiêu bạt nguy hiểm nhất, Diệp Tư Đình vẫn luôn âm thầm bảo vệ cậu bé. 

Cho đến trước khi Hạt Vĩ xuất hiện, Diệp Tư Đình đều cho rằng có thể cứ như vậy tiếp tục. Hắn thậm chí đã lập một kế hoạch thực sự khiến mình hài lòng.

Hắn hy vọng có thể cứ thế bảo vệ Nero trưởng thành, cho đến khi đối phương lớn đến mức không cần đến hắn, cái người “ca ca” này nữa, hắn sẽ chọn cách lặng lẽ rời đi mà không một tiếng động. Sau đó, hắn sẽ tìm cách tháo bỏ vòng cổ, từ bỏ cơn nghiện m* t** do cỏ Daga mang lại, rồi trở thành một người qua đường không còn liên quan gì đến gia tộc Caesis, từ đó bước lên hành trình mới của riêng mình.

Nhưng khổ đau không buông tha Tiểu Nero, và cũng không buông tha cho hắn.

Hạt Vĩ, kẻ đã thèm muốn tiểu hoàng tử suốt một năm, đã ra tay. 

Vào ngày đó, hắn lại lần đầu tiên phát tác triệu chứng cai nghiện độc thảo, vô ý mà mất liên lạc với thiếu niên Bạch Lang Kỵ.

Từ đó về sau, tin tức về Tiểu Nero như đá chìm đáy biển. Ngay cả đội điều tra của Rupert cũng không thu được bất kỳ manh mối nào.

Diệp Tư Đình suy đoán, rất có thể là hai năm điều tra vô ích đã làm cạn kiệt sự kiên nhẫn của Rupert, và cũng khiến kẻ đồ đệ xảo quyệt này dần nảy sinh lòng nghi ngờ. Hắn không còn dễ dàng tin tưởng vào quân đội Đế quốc nữa, mà chuyển việc săn giết tiểu hoàng tử sang trạng thái bí mật, do tinh tặc tinh anh được huấn luyện bài bản và vệ binh tư nhân do hắn tự mình bồi dưỡng thực hiện.

Hệ Ngân Hà quá lớn. Mặc cho Diệp Tư Đình trong những ngày sau đó điên cuồng tìm kiếm, cuối cùng vẫn không tìm thấy tung tích của Tiểu Nero.

Những năm đó, tin đồn nhiều nhất trong và ngoài Đế quốc là tiểu hoàng tử cuối cùng đã chết trên đường đào vong. 

Có người nói nhìn thấy cậu bé chết trong đống thi thể chất chồng của Lang Kỵ, có người nói nhìn thấy thi thể nhỏ bé của cậu bé trôi dạt xuống dòng sông, có người nói cậu bé bị tinh tặc rao bán khắp nơi làm nô lệ, chịu hết mọi tra tấn mà chết.

Diệp Tư Đình từ lòng nóng như lửa đốt, đến dần dần bắt đầu tuyệt vọng, cuối cùng tâm như tro tàn.

Thì ra giờ phút này mới là sự kết thúc của tất cả. 

Hắn cuối cùng đã mất đi người đầu tiên trong toàn vũ trụ đã bố thí cho hắn tình yêu và sự dịu dàng. 

Kết quả cuối cùng là hắn vẫn không bảo vệ được gì cả, không còn lại gì cả.

Nửa đời còn lại chỉ để lại cho hắn một cơ thể bị cỏ Daga dần dần ăn mòn, một con chip Asimov bị tháo dỡ một nửa trong đau đớn, cùng với một đoạn ký ức mà chỉ cần nhớ đến, ruột gan liền đứt từng khúc.

Chip Asimov sau gáy, đã được Diệp Tư Đình tháo bỏ thành công vào năm thứ 6 rời Đế quốc. Những mệnh lệnh cuối cùng mà Eleanor để lại trong vòng cổ cũng tan biến theo sự vỡ vụn của chip.

Tuy nhiên điều buồn cười là, hắn lại trong khoảnh khắc này cảm nhận được sự bối rối khiến lòng người hoảng loạn. Hóa ra từ đầu đến cuối, hắn đều không có được gì cả, cũng chưa từng được ai thực sự cần đến.

Sự dịu dàng và tình yêu mà hắn như người cận kề cái chết cố chấp nắm giữ, từ ban đầu đã không liên quan gì đến hắn, chỉ là một ảo giác hư vô mờ mịt.

Hắn rõ ràng đã nhiều lần cảnh báo bản thân, nhưng linh hồn cô độc quá lâu đó lại đơn phương độc mã, trong sự bầu bạn ấm áp đến mức khiến người ta mềm lòng, kiên quyết muốn tự phán đoán mình là một người đặc biệt đối với Tiểu Nero, thậm chí còn tình nguyện đi đấu tranh với số phận của Tiểu Nero, nhưng cuối cùng chỉ có thể thua cuộc một cách vô ích.

Sự thật là, hắn chưa bao giờ thoát khỏi cơn mưa nặng nề xám xịt từ thời thơ ấu đó.