Phòng khách.

“Em muốn chọn cái nào?” – Lục Mạn hỏi.

Trên bảng trắng có ba tên phim được viết ngay ngắn, rõ ràng.

Trong hai tháng Nhan Trăn bận đóng phim, Lục Mạn đã chạy đôn chạy đáo khắp nơi, liên hệ được ba dự án không tệ, đều là vai nữ thứ hai.

Một bộ là phim nghệ thuật, vai diễn nổi bật nhưng độ nổi tiếng không cao.
Một bộ là phim cổ trang, đại chế tác nhưng thời lượng lên hình không nhiều.
Một bộ là phim hiện đại, cả vai diễn lẫn tuyến truyện và dàn diễn viên đều ở mức trung bình.

Nhìn ba dự án này, Nhan Trăn rơi vào trầm ngâm.
Dường như đây là một ngã rẽ quan trọng.

Sau một hồi do dự, Nhan Trăn chỉ vào dự án đại chế tác: “Em chọn cái này.”

Lục Mạn ngạc nhiên liếc nhìn cô: “Chị tưởng em sẽ chọn phim nghệ thuật cơ.”

Theo phong cách trước giờ của Nhan Trăn, đúng là cô sẽ thiên về phim nghệ thuật hơn – nghiền ngẫm kịch bản tỉ mỉ, quay phim chậm rãi, sống cũng chậm rãi. Nhưng từ sau khi gặp Đàm Dực, cô đã không còn nghĩ như vậy.

Quay phim phải nỗ lực hơn, nhanh hơn mới được.

“Bây giờ sự nghiệp của em mới bắt đầu, nếu xét đến sức ảnh hưởng toàn diện thì 'Thanh Hà' có lẽ là bước khởi đầu của em. Chọn một dự án lớn thật ra rất tốt, vị trí trong giới vẫn giữ nguyên, độ hot cũng không bị đứt đoạn. Nhân lúc còn nóng, phát triển sẽ càng thuận lợi hơn. Quyết định vậy đi, để chị đi đàm phán lại.” – Lục Mạn liệt kê một tràng, vui vẻ chốt lại.

“Tranh thủ buổi chiều đến thăm Keene một chút, dạo gần đây chị ấy cũng vì em mà lao tâm khổ tứ.”
“Ừ.”

Hai người chia hai hướng, Nhan Trăn về công ty, còn Lục Mạn tiếp tục liên hệ với đoàn phim.

Trước khi đến công ty, Nhan Trăn mất một lúc đi chọn quà.

Đã cuối tháng Một, chỉ còn hai tuần nữa là Tết. Lần này cô xin nghỉ hai ngày, sau đó lại phải về đoàn để quay nốt, e là không còn thời gian đến thăm hỏi nữa, nên chuẩn bị quà từ sớm là hợp lý.

Cuối cùng cô chọn một máy massage mặt và vài món quà nhỏ.

Khi đến công ty, mọi người đang họp, tầng mà chị K làm việc thì trống trơn.

Một là vì cuối năm, nhiều việc cần hoàn tất. Hai là dường như Á Tinh đang chuẩn bị ký hợp đồng với một đối tác nước ngoài, đã lên kế hoạch từ lâu.

Sớm biết thế thì gọi điện trước hỏi một tiếng là được.

Nhan Trăn ngồi trên sofa trong văn phòng đợi, buổi họp kéo dài hơn một tiếng vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc.

Thấy khả năng tan họp là không thể, cô đành để đồ lại trong phòng chị Keene rồi đứng dậy rời đi.

Công ty thật sự rất bận rộn, cô đi qua mấy văn phòng liền đều thấy tài liệu trên bàn bị lấy sạch, quản lý, thư ký, trợ lý đều không có mặt.

Dự án nước ngoài sao? – Nhan Trăn lặng lẽ nghĩ.

Cô tiếp tục đi tới, thấy một văn phòng khép hờ cửa, bài trí bên trong mờ mờ hiện ra.

Nhìn bảng tên trên cửa – là phòng của Dương Lỗi.

“Văn kiện này đủ để khiến Nghiêm Quyết mất chức.”
“Anh ta hành động trôi chảy, rõ ràng đã lên kế hoạch từ trước.”
“Người có thể tiếp xúc được với loại văn kiện này, đa phần là người bên cạnh Nghiêm Quyết.”

Nhan Trăn bất chợt nhớ đến những lời mà Lưu Chấn và Lục Mạn từng nói.

Là anh ta sao?

Cô chợt có cảm giác lạ thường, hạt giống nghi ngờ ươm mầm mấy tháng nay, giờ đây bỗng xác định phương hướng, bén rễ đâm chồi.

Nhan Trăn nhìn hành lang, không thấy ai, liền nhẹ tay đẩy cửa bước vào.

Văn phòng Dương Lỗi không lớn, sạch sẽ đến mức giống như không có ai làm việc.

Không do dự quá lâu, Nhan Trăn bắt đầu hành động. Cô bước nhanh đến bàn làm việc, cúi người kéo ngăn kéo – khóa. Sau đó cô đứng dậy mở tủ bên cạnh – cũng khóa. Rà soát ống đựng bút và khay để bàn phím – không thấy chìa khóa.

Ánh mắt Nhan Trăn đảo một vòng qua căn phòng: bàn làm việc, bình hoa, máy lọc nước, đồ trang trí… cuối cùng dừng lại ở chiếc máy in trong góc. Trên máy in có một túi tài liệu.

Cô nhìn ra ngoài, rồi tiến lại gần mở túi ra xem.

Là hồ sơ giới thiệu công ty nước ngoài sắp hợp tác, không phải tài liệu mật. Được Dương Lỗi sắp xếp rất ngay ngắn, chắc vừa in xong.

Nhan Trăn có chút thất vọng, định đút lại tài liệu thì tay cô khựng lại. Bên mép tập tài liệu có một cái kẹp giấy màu bạc – y hệt cái kẹp cô từng nhận được trong tập văn kiện kia.

“Cô đang làm gì trong văn phòng tôi?” – Một giọng nói bất ngờ vang lên phía sau.

Ngay khi nghe thấy tiếng bước chân, Yên Trinh đã kịp cất kẹp giấy vào túi.

Một lớp mồ hôi mỏng rịn ở thái dương, cô siết chặt lòng bàn tay, quay đầu mỉm cười với Dương Lỗi: “Chiều tốt lành, trợ lý Dương.”

Nghe vậy, Dương Lỗi hừ lạnh: “Tốt lành cái gì? Nếu tôi không quay lại lấy văn kiện, chẳng phải sẽ không biết có người lén lút vào văn phòng mình sao?”

Anh ta bước tới, cầm xấp tài liệu trên máy in: “Cô còn chưa trả lời tôi vào đây làm gì.”

Ánh mắt đầy nghi ngờ của Dương Lỗi nhìn chằm chằm vào cô, có phần chất vấn.

Không thể không nói rõ ràng được rồi.

Nhan Trăn hít sâu, giả vờ như không có gì, bước đến gần bàn cầm lấy món đồ trang trí cô vừa lướt qua: “Vì cái này nè.” – Cô nghịch nghịch quả bầu hồ lô bằng gỗ – “Mẹ tôi rất thích mấy thứ thủ công như này. Nhìn thấy thì không kìm được mà vào xem thử. Trợ lý Dương đừng vì chuyện nhỏ thế này mà tức giận nha.” – Nói xong, cô đặt lại quả hồ lô.

Trong lòng căng thẳng đến chết đi được, nhưng ngoài mặt vẫn phải giữ bình tĩnh, ra vẻ tự nhiên, không để lộ sơ hở.

Dương Lỗi liếc cô, không nói gì.

“Nè, anh bán cái hồ lô này không? Bán cho tôi đi, đắt chút cũng không sao.” – Nhan Trăn nhân cơ hội nói thêm.

Dương Lỗi cười khẩy, tiện tay ném hồ lô cho cô: “Cầm đi. Hy vọng sau này đừng có lén lút vào phòng tôi nữa, trông ngứa mắt.”

“Không nên nói vậy chứ, dù gì cũng là đồng nghiệp cùng công ty mà. Tôi nhận hồ lô rồi, sẽ chuyển khoản sau.” – Nhan Trăn vẫy tay rồi rời khỏi văn phòng.

Dương Lỗi nhìn bóng lưng cô, nụ cười càng thêm mỉa mai.

Nghệ sĩ của Á Tinh bây giờ thật đúng là đáng ghê tởm. Rõ ràng là ăn trộm, còn bịa chuyện mẹ thích gì đó…

Bỗng nhớ ra điều gì, anh ta lấy chìa khóa mở tủ, lật tới trang hồ sơ của Nhan Trăn – dòng ghi chú về gia đình ghi rất rõ: cha mẹ ly dị từ năm 2000.

Xa cách chừng ấy năm, còn thích với chả không thích, toàn là nói dối!

Anh ta vội vàng lấy túi tài liệu, rút ra xem – vẫn gọn gàng nguyên vẹn, chỉ thiếu cái kẹp giấy.

“Chết tiệt.” – Dương Lỗi rủa thầm, nhớ ra dường như mình từng dùng một cái y hệt.

Ra khỏi tầng đó, Nhan Trăn gần như chạy khỏi tòa nhà.

Cô vào quán cà phê gần đó, gọi một ly nước rồi uống ừng ực, mặc kệ có nóng đến bỏng miệng.

Phải mất một lúc lâu cô mới bình tĩnh lại.

Thật sự là anh ta sao?

Nhan Trăn liên tục hồi tưởng – bóng lưng ném tài liệu, cái bóng mờ ngoài cửa đêm ấy. Dáng người, chiều cao, giọng nói, âm điệu… Hai hình ảnh chồng lên nhau, cuối cùng hợp thành một.

Là anh ta.

Nhan Trăn chắc chắn không nghi ngờ.

Để xác nhận lại, cô gọi cho chị Keene.

Chị ấy vừa tan họp, giọng ở đầu dây còn ồn ào. Sau khi cảm ơn và nhắc đến quà, cô mới hỏi:

“Chị K, mấy cái kẹp giấy đó chỉ có thể lấy trong văn phòng hả chị?”

“Đúng vậy. Sao tự nhiên hỏi thế, có chuyện gì à?”

“Dạo gần đây em đọc vài kịch bản rời rạc, muốn sắp xếp lại, sợ lẫn lộn nên muốn vài cái kẹp cùng màu, dễ phân biệt.” – Trước khi chưa có bằng chứng chắc chắn, không thể tùy tiện nói ra, cô đành kiếm cớ.

“Công ty đúng là có đấy, để văn phòng in biết nguồn gốc tài liệu. Mỗi người một màu. Như chị là màu vàng. Còn những người khác thì chị không rõ. Nhưng đó là hàng riêng, không ai tùy tiện có được đâu.”

“Vậy à, chắc em đi kiếm mấy cái túi tài liệu đẹp đẹp để phân loại cũng được. Cảm ơn chị.” – Nhan Trăn cúp máy.

Loại bỏ khả năng dùng chung kẹp, sự thật đã rõ ràng.

Quả nhiên là anh ta.

Từng hành động cố tình gây rối, từng bước dẫn dụ vào bẫy… đều xuất phát từ Dương Lỗi.

Nhưng Nhan Trăn không hiểu – anh ta là nhân viên của Á Tinh, tại sao lại muốn hủy hoại Á Tinh?

Nửa sau cuộc họp, Dương Lỗi ngồi như trên đống lửa. Tan họp là lập tức khóa mình trong văn phòng.

Dự đoán mọi khả năng sắp xảy ra, anh ta trấn tĩnh lại rồi gọi cho Nghiêm Chính Vân.

“Chủ tịch, tôi muốn từ chức.”

“Chuyện gì?” – Đầu dây bên kia quả nhiên khó chịu.

“Tổng giám đốc Nghiêm không tin tôi. Lúc nào cũng nghe theo lời nữ diễn viên kia, luôn bất mãn với tôi.” – Dương Lỗi dừng lại – “Đã vậy, chi bằng về Mỹ, còn được tôn trọng hơn.”

Nghe xong lý do vớ vẩn này, bên kia cười lạnh: “Lố bịch. Tôi sẽ điều tra.”

Dương Lỗi còn chưa vui mừng được bao lâu thì lại nghe thêm:
“Đừng suốt ngày bày ra bộ dạng như bị ai bắt nạt. Đây là công ty của tôi, sau này là của Nghiêm Quyết. Anh là cấp dưới, biết vị trí của mình đi. Đừng bất mãn, nhìn chướng mắt.”

“Vâng, chủ tịch.” – Sau khi bị mắng một trận, sắc mặt Dương Lỗi tối sầm.

Chẳng buồn quan tâm đến vẻ mặt tức giận kia, Nghiêm Chính Vân nói với trợ lý bên cạnh:
“Đi điều tra xem Nghiêm Quyết đang làm gì.”

Bị cha con họ đè đầu cưỡi cổ, Dương Lỗi tức giận đến run người.

Anh ta lấy chìa khóa mở ngăn kéo, lôi ra một chiếc điện thoại khác, bấm dãy số.

“Chủ tịch.” – Anh ta điều chỉnh giọng, cung kính tận đáy lòng.

“Bị phát hiện rồi à?” – Giọng nữ bên kia nhẹ nhàng, tiếng nhạc phát ra như từ đĩa than cổ điển.

“Tại một nữ diễn viên ở đây. Tôi sẽ không để yên đâu.” – Dương Lỗi nghiến răng.

“Thôi được rồi. Giữ mình là chính. Không ổn thì tạm rút lui, chờ tôi trở lại.” – Giọng bên kia vỗ về.

“Vâng, chủ tịch.” – Dương Lỗi nghe vậy liền mỉm cười.

Ra khỏi quán cà phê, Nhan Trăn vẫn không ngừng suy nghĩ.

Giờ phải làm sao? Chạy thẳng đến văn phòng tổng giám đốc để tố cáo ư? Chỉ với một cái kẹp giấy bạc? Nghe có vẻ… ngốc thật.

Nhưng ngoài cách đó, không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Thôi, nói chuyện với Lục Mạn trước vậy.

Nhan Trăn bước đến ngã tư, dừng lại.

Dương Lỗi lái xe về nhà, đi ngang qua Á Tinh.

Tới đúng lúc chứ không phải tới sớm, nếu đã không được lòng cả hai bên, thì ít nhất cũng nên thu được cái gì đó chứ?

Thấy Nhan Trăn đứng bên lề đường chờ đèn đỏ, Dương Lỗi không chút do dự đạp ga.

Nhan Trăn hoàn toàn không nhận ra, vẫn đứng nghiêm chỉnh chờ đèn xanh.

Đèn xe từ xa lóe lên mấy lần, khiến cô chói mắt. Rồi chiếc xe lao đến với tốc độ cao.

Một bàn tay bỗng kéo cô lùi lại.

Chiếc xe vút qua như một cơn gió mạnh. Đến khi hoàn hồn lại, xe đã chạy mất dạng.

Hôm nay là ngày quay quảng cáo thứ hai.
Đạo diễn vừa hô “nghỉ”, Tần Dịch mệt mỏi không hiểu sao lại nhớ tới khu vườn nhỏ trong Á Tinh.

Trên đường chậm rãi bước tới, vốn định ngắm thêm cây tùng và mai đỏ, lại bất ngờ chứng kiến cảnh tượng đó.

Đàm Dực lao tới, kéo mạnh Nhan Trăn một cái mới kịp tránh khỏi. Chỉ cần chậm nửa giây, hậu quả không tưởng.

“Không sao chứ?” – Anh hỏi.

Nhan Trăn mặt trắng bệch, lắc đầu.

Đàm Dực thở phào, rồi do dự: “Cái xe đó hình như…”

Chiếc xe lao vút, tăng tốc bất thường, thậm chí còn muốn vượt lên vỉa hè – kiểu gì cũng không giống tai nạn. Đàm Dực cau mày.

“Em chắc là biết ai rồi.” – Nhan Trăn nhìn theo chiếc xe vừa vụt qua, trong lòng đã rõ.

Đàm Dực không hỏi gì thêm, chỉ nhìn gương mặt tái nhợt của cô, dịu dàng nói:
“Đi thôi, anh đưa em về nhà.”